Sopa de fideos Tailandesa

INGREDIENTES

1 nudo de jengibre fresco, pelado y picado.

1 ó 2 chiles rojos, sin semillas (opcional), picados.

1 ó 2 varitas de hierba limón, removiendo las capas exteriores, picadas.  Si no hay frescas, 1 1/2 cucharadas de hierba limón en conserva.

1 diente grande de ajo picado.

1 manojo de cilantro fresco picado (reservar algunas varitas picadas).

2 cucharadas de aceite vegetal.

1 cucharada de semillas de cilantro.

1 ó 2 pizcas de cúrcuma molida.

1 jarra pequeña de caldo de vegetales (el caldo que queda al hervir vegetales como chayotes, calabazas, zanahorias).

2 raciones de fideos de arroz.

400ml de leche de coco.

1 porción grande de camarones.

Unos chorritos de salsa de pescado tailandesa para usar como sal.  Si no se tiene esta salsa, se puede usar sal de mar o sal de mesa.

PREPARACIÓN

1. Picar finamente el jengibre, los chiles, hierba limón, ajo y cilantro.  Agregar un poco de aceite vegetal si la pasta está muy seca.
2. Agregar la pasta a un sartén extendido y freír por unos minutos para liberar los aromas, moviendo frecuentemente.
3. Machacar las semillas de cilantro en un mortero y agregar a la pasta con una pizca o dos de cúrcuma y el caldo de vegetales.  Cocinar a fuego lento por unos minutos.
4. Mientras, vaciar agua hirviendo sobre los fideos de arroz en un recipiente y dejarlos reposar hasta que se hayan suavizado, entre 4 y 5 minutos, luego secar y dejar a un lado.  Para evitar que se peguen, puede agregarse agua fría hasta que vayan a ser utilizados; momento en el cual el agua debe ser retirada.
5. Para suavizar los sabores de la salsa, agregar la leche de coco al sartén y dejar hervir.  Reducir una vez más el calor y cocinar por unos minutos mientras se limpian los camarones, si tienen corazas.
6. Agregar los camarones al sartén y cocer de 5 a 10 minutos, o hasta que los camarones tomen un color rosado y estén suaves.  Si se agregan bastantes camarones, la salsa tomará un color rosado; si son menos camarones quedará amarilla pero también sabe bien.
7. Terminar con unos chorritos de salsa de pescado al gusto y agregar el cilantro fresco que se mantuvo a parte.
8. Para servir, dividir los fideos secos entre dos tazones y agregar la sopa aromática con los camarones y servir inmediatamente.

Es posible sustituir a los camarones por pollo, champiñones o vieiras.